La vanillina trova un ampio e diffuso utilizzo in cucina. Impiegata principalmente per aromatizzare dolci da forno – le classiche merendine, creme, gelati, sciroppi e liquori, la vanillina viene usata anche per coprire gli odori, come quello del lievito naturale, spesso troppo forte.
La vanillina può essere prodotta naturalmente oppure tramite processo industriale. La vanillina sintetica è un’aroma di sintesi, ovvero una molecola che si ottiene dalla lavorazione chimica della cellulosa, mentre la vanillina naturale è estratta dai baccelli del seme di Vanilla planifolia, un’orchidea originaria del Messico.