La bietola rossa è un tubero utilizzato sin dai tempi antichi come insaporitore di piatti a base di carne. Nonostante sia preferibile mangiare le bietole crude, nella cucina italiana vengono spesse presentate cotte. Ciò che le rende uniche è la betanina, caratteristico pigmento che dona un colore rosso brillante.
La bietola rossa, meglio conosciuta con il termine di barbabietola rossa o rapa rossa, è una pianta biennale erbacea appartenente alla famiglia delle Chenopodiaceae, originaria dell’Africa del Nord e ad oggi coltivata in tutto il Mediterraneo.