Il peperoncino piccante, aggiunto in piccole quantità in sughi, salse, carni, verdure e in generale in tutte le preparazioni, compresa la cioccolata, ne esalta il gusto e le qualità, grazie al suo sapore fruttato, in alcuni casi leggermente affumicato, nonché piccante.
Il peperoncino è la bacca di un arbusto appartenente al genere Capsicum. Ne esistono cinque diverse specie – annuum, pubescens, baccatum, chinense e frutescens, che generano più di 4.000 varietà di peperoncino diversi per dimensione, colore, semi e grado di piccantezza.